Був собі на світі кіт, якого звали Місіфус. Такий розбишака, що всі тремтіли перед ним від страху. Він тільки й знав, що, коли був голодний, відбирав їжу в інших котів. І так усім надокучив, що сусіди-коти поскаржилися на нього старості-алькальду свого котячого села.
Алькальд, особа гідна й справедлива, вислухав скарги, розгладжуючи густі вуса, подивився суворо на Місіфуса і сказав:
– Іди геть із нашого села й не вертайся, аж поки не відчуєш у собі бажання бути слухняним і порядним.
Місіфус пішов, та чесно жити не став, а зробився розбійником. Озброєний двома пістолями, він перестрівав подорожніх і грабував їх.
Скоро такого жаху нагнав на всю околицю, що ніхто не зважувався ходити в тих місцях.
Дійшло до того, що вже грабувати було нікого. Отож Місіфус ледве з голоду не помер.
Тоді почав він нападати на селянські садиби та красти курей. Хитрий-прехитрий був розбишака, цупив курей з-під самого носа у сторожових псів, що стерегли курники. Здавалося, Місіфус так і далі бешкетуватиме. Але одного разу зазіхнув він на Кукі-Мукі, найліпшу курку-несучку Хуана-орача.
«Ця курка не мине моїх пазурів»,– поклявся сам собі Місіфус, побачивши Кукі-Мукі з високого паркана, куди щойно видряпався.
Та у Хуана-орача був найкращий на всю околицю пес-сторож. Жоден кіт не одважувався навіть наблизитись до курника, який охороняв Дік.
«Начувайся, начувайся, Кукі-Мукі,– подумки сказав собі Місіфус.– Я вже знаю, як обдурити твого сторожа».
Перевдягнувся він звичайним подорожнім, прикинувся слухняним домашнім котиком і пішов до Діка.
– Твій двоюрідний брат, пес Роке-пастуха, просив мене, щоб я передав тобі оцю смачненьку сардельку,– мовив він, привітавшись.
Дік аж зашарівся, вдоволений.
– Заходь, заходь,– запросив він Місіфуса на подвір’я.– Поласуємо нею разом
– Дякую тобі щиро, але не маю часу, дуже поспішаю,– відмовився Місіфус.
А сам тим часом сховався за товстим деревом і почав чекати, бо знав: тільки-но з’їсть Дік оту сардельку, одразу ж нападе на нього сон. Так і сталося.
Отож Кукі-Мукі марно кудкудакала та лопотіла крилами, кличучи на поміч, марно кинулись її рятувати сусідки-курки: Місіфус спритно схопив її пазурами й миттю втік, залишивши тільки легке пір’ячко.
Коли дружина Хуана-орача побачила, що Місіфус тікає з її найкращою куркою, а Дік хропе собі блаженно, вона страшенно розгнівалась. Ухопила макогона і заходилась будити ним Діка, примовляючи:
– Ось тобі за сардельку смачну, ось тобі за те, що без тями хропів, ось тобі за те, що найкращу курку-несучку прогавив!
– Я більше не буду, я більше не буду! – просився Дік.
І вирішив він помститися котові-розбишаці за зухвалий обман.
Одужавши, зібрав Дік усіх псів-сторожів у садибах, куди лазив Місіфус.
– Сором нам,– звернувся до них Дік,– терпіти наругу від одного нікчемного кота! Ми, благородні пси, маємо постояти за свою честь! Тож дамо доброго прочухана негідникові Місіфусу!
– Дамо! – дружно вигукнули пси.
Марно намагався Місіфус сховатись у густому лісі. Пси-сторожі, згуртовані Діком, знайшли його і дали такого прочухана, що й місця живого на котові не лишилося.
– Оце тобі за найсмачнішу курку! А це за те, аби ще раз не заманулося! – приказували вони.
Після такого прочухана ледве повернувся Місіфус до рідного села і став просити кота-алькальда:
– Мені щиро шкода, що я накоїв стільки лиха. Коли приймете назад, обіцяю, що ніхто ніколи на мене більше не поскаржиться.
Так воно й сталося.
Місіфус завжди поводився гарно, був чесним, роботящим і слухняним. Кажуть, відтоді він і в рот не брав курятини.
