Мати Дика Качка знесла навесні синюваті яєчка. Сталося так, що їй треба було відлучитися від гнізда.
Коли Дика Качка повернулась, у гнізді, крім її яєчок, з’явилось іще одне – велике.
Дика Качка не засумувала. Навпаки. Вона навіть зраділа. Це була вчена Дика Качка. Вона сказала своєму чоловікові Дикому Селезню:
– Я певна, з цього яєчка виросте білий Лебідь. Колись уже таке було. Я сама чула. Про це навіть у старовинній книжці є!
І справді.
З яєчок Дикої Качки вилупилися сіренькі каченята, а з великого – синок з довгою шиєю.
Батьки відразу назвали його Лебедятком і годували цього синка краще за інших.
Усі каченята хапають зелену ряску та жучків-черв’ячків, а воно чекає, доки перед ним щось смачне покладуть.
Качата наввипередки від зорі по озеру плавають, а Лебедятко відпочиває. Боїться зморитись, захекатись.
Літають каченята з озера до лугу. А наше Лебедятко іде собі переваги-ваги, угору й не дивиться.
– Не лети, дорогий,– турбуються батьки.– Пір’ячко розгубиш.
До осені виросли качата – веселі всі, дружні.
– Час, час нам летіти,– крячуть.– У теплі місця мандрувати. Братику, піднімайся з нами!
А братик ні з місця. Дивляться на нього батьки – власним очам не вірять: ростили-кохали Лебедя, а виріс жирний ледащо Гусак…
Такий ледащо, що й їжі шукати сам не хоче, і плавати не бажає, і літати не вміє. І взагалі не розуміє, навіщо він на білому світі живе.
